在考研报名时，如何选择学校和专业成了很多同学感到棘手的问题。究竟哪些专业适合自己，社会发展需要什么人才，自己能否成功录取？其实，这个问题涉及四个因素：专业、学校、导师和地区。考虑四个因素的先后顺序因人而异，各人的选择方法也有不尽相同之处。笔者建议考生在研考报名选择时先定专业后选学校。

面对考研选择这个复杂的问题，我们不妨回答三个最基本的问题，即：我有什么？我想要什么？社会需要什么？“我有什么”指的是现有的知识储备和目前所在学校的位置以及自己可控的资源范围，最主要的是和考研密切相关的知识储备。因为这涉及到考本专业和跨专业的难度大小问题。“我想要什么”，即自己的兴趣在哪里，自己未来的职业是如何规划的，这种职业规划需要进一步学习什么学科。“社会需要什么”指的是为了考虑将来更好地就业和工作。因此，学业规划需要和职业规划密切相连。在研考报名之初就要认真调查目标专业的培养方向、职业选择以及就业情况，考察未来社会对该专业的需求。这三个问题各自形成一个圈，三个圆圈相交，重叠的那部分交集便是考生做出选择时所要的答案。

目前国内有两种研究生培养方式：一种是学术取向的，一种是职业取向的，比如MBA、 MPA和法律硕士等。这样可以大致将考生的学业发展取向分成两大块。一般情况下，读职业取向的研究生学位比读学术性取向的学位花费要多，但未来的职业回报预期要大。由于各学科和专业之间就业率的差距很大，考生在选择时要考虑的不仅仅是自己的兴趣，还要考虑家庭和个人的经济承受能力。如果负担很重，要求你要尽快取得一份薪水可观的工作，那么即使考生对天文学达到痴迷的程度，恐怕也不得不暂时委屈一下自己的兴趣。毕竟人生除了自由发展外，还有许多应尽的责任和义务。

在专业、学校、导师和地区这四个选择因素中，导师这一影响因素在没有对目标专业和备选研招单位导师的信息详细了解的前提下，往往很难作为重要的影响因素来考虑。地区分三类：A类、B类和C类。在考生有条件选择的情况下，当然选择A类地区对学习、生活和未来就业都比较有优势。但地区因素会因为学校和专业的确定而确定。在专业和学校这两个因素中，因为研究生阶段所学的专业在很大程度上决定了未来事业发展的方向和范围。专业选择的前提依然要求考生深刻地认识自己，不仅了解自己的知识结构、学习能力等各方面的长处和短处，还要看清自己的客观需要。考生要审时度势，不能仅仅根据该专业所谓的冷热进行取舍。在学校的选择上，有科研院所和普通高校之分，科研院所主要包括中国科学院和中国社会科学院。判断一个招生单位的质量通常可以从这几个方面进行判断：在该专业领域的地位，导师的名气、学术成就，该招生单位在近年来所取得的学术成果等等。